Менцизии являются настолько близкими родственниками азалий, что недавно было предложено объединить их в одно семейство. В отсутствие цветков куст очень похож на азалию. Однако его цветки – маленькие, красноватые или желтоватые, и больше напоминают цветки черники, нежели азалии. Листья синевато-зеленые, слегка липкие и источающие сильный запах, они растут, образуя красивые завихрения. Осенью листья становятся оранжево-коричневыми и к зиме опадают.
В природе менцизия железистая растет в нагорных лесах в западной части Северной Америки, в темных и сырых местах. В Финляндии ее стоит сажать так же, как рододендроны, в рыхлую торфянистую почву с высокой кислотностью. Достаточно выносливые разновидности должны выживать во всей Южной Финляндии. Менцезия была завезена в Мустилу в виде семян в 1995 году из Канады, из Британской Колумбии, и хорошо прижилась в довольно влажном месте рядом с прудом в Долине туй.
Индейцы племени квинаулт верили, что женщина может заставить мужчину полюбить себя, помахав перед ним разветвленной ветвью менцизии.
