Несмотря на высокую популярность березы повислой (B. pendula) и на то, что она получила статус национального дерева Финляндии, никак не меньшему числу финнов доводилось сталкиваться в своей жизни с хорошо знакомой, но гораздо менее знаменитой березой пушистой. Это дерево должно быть знакомо многим уже потому, что оно является самым распространенным в Финляндии деревом согласно действующим в настоящий момент принципам подсчета. Неизвестной же она остается потому, что ее не всегда легко отличить от березы карельской, особенно в северных районах. Эти виды березы скрещиваются между собой, однако еще более сложным распознавание березы пушистой делает ее многообразие. Береза пушистая имеет большое количество естественных форм и разновидностей, в число которых входит береза красная (f. rubra), береза колонновидная (f. columnaris) и береза кустарниковая (f. fruticosa). Весьма примечательным подвидом является береза Черепанова (subsp. czerepanovii).
Береза пушистая нередко растет на более влажной, по сравнению с березой повислой, иногда торфянистой почве. Она лучше, чем береза повислая, переносит подрезку, и поэтому ее используют в качестве живой изгороди в Северной Финляндии и, особенно, в Северной Швеции. Популярность дерева объясняется, видимо, простотой пересадки саженцев из леса. Береза пушистая живет меньше березы повислой, хотя даже в преклонном возрасте она остается по-своему красивым деревом. Ее ствол остается светлым до более позднего возраста, чем ствол березы повислой, а ее ветки обычно совсем не свисают. Зимой деревья можно различить по побегам – у березы пушистой на них нет желёзок, в то время как на побегах березы повислой они есть. Летом отличительным признаком служат также листья, треугольные или ромбовидные у березы повислой и более округлее у березы пушистой.