Красивую облепиху крушиновидную можно легко узнать по очередным листьям с ровными краями, зеленовато-серым сверху и серебристо-серым снизу. На почечных чешуйках и молодых побегах имеются особые, разделенные на кончиках щитовидные ворсинки. Облепиха крушиновидная является растением-пионером, которому необходим свет. Облепиха переносит жар солнца, ветра, морозы, наводнения и соленую почву, но не терпит затенения другими растениями. Она широко распространилась по Европе и западной Азии, однако достаточно открытых мест в этих районах очень мало. В Финляндии облепиха произрастает на Аландских островах, а также на возвышенностях на побережье Ботнического залива, однако на правильно подобранном месте она может хорошо прижиться и внутри страны.
Ярко-оранжевые ягоды облепихи не только красивы внешне, но и очень полезны, поскольку содержат в т.ч. много витаминов С и масел, оказывающих благотворное влияние на здоровье. В Финляндии ягоды облепихи собирают как на природе, так с искусственно выращенных кустов. Во Франции и Китае коммерческое выращивание облепихи ведется в очень больших масштабах. В разных уголках мира выведены сорта, приносящие большие урожаи, большинство из которых, однако, не подходит для условий Финляндии.
Облепиха является двудомным растением, тычиночные и пестичные соцветия которых располагаются на разных кустах. Если есть желание собирать урожай ягод, в саду нужно посадить и тычиночные, и пестичные растения. Ягоды располагаются на ветвях плотными группами, но собирать их непросто, поскольку зачастую у них нет черешков, а побеги покрыты острыми колючками, затрудняющими передвижение в кустарнике. В ходе селекционной работы стараются не только добиться высоких урожаев, но и получить сорта с меньшим количеством колючек и ягодами, имеющими короткий черешок.
