Береза кустарниковая, наряду с березой карликовой, относится к подроду низкорослых карликовых берез. Она вырастает в куст более крупных размеров, чем береза карликовая, достигая пары метров в высоту. Ее береста – серовато-белая, а ветки – красновато-коричневые. Листья маленькие и более овальные, чем у карликовой березы. Сережки довольно толстые, расположены вертикально, пестичные сережки после опыления превращаются в пушистые плодовые сережки.
Береза кустарниковая берет свое происхождение в Центральной и Восточной Европе, но произрастает также в Сибири и Монголии. В Европе она считается реликтом ледникового периода. В природе она образует густые заросли вдоль берегов рек, в наших краях она встречается, в основном, в Прибалтике.
В Финляндии березу кустарниковую выращивают очень редко. Считается, видимо, что берез у нас и так достаточно, и поэтому местные садоводы с большим интересом относятся к чувствительным к зимним холодам южным букам, нотофагусам. И на самом деле, произрастающий в Чили нотофагус первым приходит на ум, когда разглядываешь узловатые ветки и маленькие листики березы кустарниковой, растущей на берегу пруда в Мустиле.