Родиной цветущей белым облаком яблони ягодной является Дальний Восток. Это сравнительно небольшое, размножающееся корневыми побегами дерево, которое сначала формирует на голом вертикальном стволе широкую крону. Яблоня ягодная может вырасти почти до десяти метров в высоту, так что она не очень хорошо подходит для небольших участков. Ее ветви не имеют шипов, а их ответвления часто торчат в стороны и, в конце концов, загибаются вниз.
Дерево хорошо переносит зимы. Оно цветет в мае-июне белыми цветками, обычно собранными в группы по четыре. В этот период дерево смотрится особенно красиво, и это великолепие должно послужить поводом для его более широкого использования в общественных садах и парках. Плод – похожее на ягоду яблоко размером меньше обыкновенной вишни, обычно красного цвета, которое сбрасывает чашечку со своей верхушки. Эти маленькие, терпкие яблоки остаются висеть на дереве и после опадения листвы. Осенняя окраска – желтая, в некоторые годы она может быть очень впечатляющей.
Разновидность из северного Китая, var. Mandshurica, имеет более крупные, чем у основной разновидности, плоды и листья.