Крупнолистный лириодендрон тюльпановый стал одной из первых пород деревьев, завезенных с американского континента в Европу, и неудивительно, ведь достигающее 50 метров в высоту дерево, украшенное крупными желтыми цветками тюльпана, должно было производить на европейцев семнадцатого столетия неизгладимое впечатление.
Лириодендрон тюльпановый является родственником магнолий и обладает очень долгой историей развития. Типичные для лириодендрона тюльпанового листья были обнаружены в ископаемых отложениях мелового периода, возраст которых составляет 100 миллионов лет. Кончик разделенного на лопасти листа выглядит так, как будто его обрезали. Лириодендрон тюльпановый цветет в начале лета, так что большинство цветков остается укрыто листьями. Осенью дерево окрашивается в роскошные желто-оранжевые тона.
Лучше всего лириодендрон тюльпановый растет на склонах Аллеганских гор в Соединенных Штатах. В северо-западных районах ареала распространения ему приходится переносить зимы, напоминающие условия Финляндии. Однако в наших краях лириодендрон тюльпановый выживает на пределе своих возможностей, и лишь несколько кустов, посаженных в хорошо защищенных местах на южном побережье, удалось сохранить на протяжении длительного периода времени. Похоже, что выносливость дерева во многом зависит от его происхождения, однако заполучить стойкие растения очень сложно.
