Естественным ареалом распространения липы сердцевидной является Европа и Кавказ. Естественный ареал охватывает и Финляндию, где он достигает широт Ваасы. Липа сердцевидная является самой северной из благородных пород деревьев, встречающихся в Финляндии. Она появилась здесь после последнего ледникового периода, около 5000 лет назад, и еще в каменный век липа сердцевидная, или “лыковое дерево”, ценилась как источник лыка, использовавшимся при плетении различных изделий. В этом качестве липу использовали до XIX века. Из-за масштабного сбора лыка липа сердцевидная во многих районах полностью исчезла.
В природе липа сердцевидная растет в рощах и лиственных лесах. Крона у нее узкая, а концы веток, особенно старых, свисают вниз. Листья по форме напоминают сердце, они небольшие и снизу слегка сизеватые. Цветки имеют форму звездочки, они бледно-желтые и собраны в небольшие щитковидные соцветия. Липа цветет в июле, и тогда ее легко узнать по сильному запаху нектара, привлекающему большое количество насекомых-опылителей. Небольшие плоды-орешки липы сердцевидной имеют практически гладкую поверхность.