Среди других финских лиственных деревьев осину несложно узнать по круглой форме листьев. Черешок листьев длинный и плоский, так что даже при слабом дуновении ветра дерево издает характерные для него “вздохи”. Серая, гладкая кора молодых деревьев, на которой со временем появляются вертикальные борозды, позволяет различить осиновую рощу издалека. С близкого расстояния можно рассмотреть лишайник ксантория настенная (Xanthoria parietina), украшающий ствол осины желтыми пятнами.
Коробочки десятисантиметровых сережек раскрываются семенами с пушистым белым хохолком, которые разносятся ветром на большие расстояния. В легких семенах нет запаса питательных веществ, потому лишь очень малая часть семян прорастает и становится деревом. В основном же осина размножается за счет корневых побегов. Перелески, разросшиеся от одного дерева, не срастаются друг с другом, поэтому осенью на склонах холмов можно без труда различить границы клонов, выглядящих как пятна ярких красок на палитре.
Возраст осины редко превышает сто лет. На поверхности красивых, отдающих желтизной полых стволов старых деревьев растут лишайники и мхи, а в старой осине, вплоть до самой последней стадии гниения, превращения в гумус, обитает множество разных мелких животных.
