Тополь благородный является гибридом тополя дельтовидного и тополя волосистоплодного (P. deltoides × P. trichocarpa). Первым этот гибрид вывел ботаник А. Генри в 1914 году. Целью гибридизации было получение быстрорастущих тополей для лесной промышленности, однако позднее крупный благородный тополь широко использовался и в качестве паркового дерева.
Выращиваются как тычинковые, так и пестичные клоны. В Финляндии выращивают почти исключительно пестичные деревья, сережки которых напоминают длинные жемчужные бусы. Однако растущий в арборетуме благородный тополь является тычиночным деревом, которое летом не образует разносимого ветром пуха.
Тополь благородный имеет довольно редкую крону. Его ветви растут быстро, они довольно толстые и имеют ребристую поверхность. Корневых побегов дерево образует мало. Черешки листьев цилиндрические и очень длинные, до восьми сантиметров, а сами листья отличаются крупными размерами, 9 x 8 см. Поэтому они шелестят уже при самом слабом дуновении ветра.