Kanadantuijan tyypillisiä kasvupaikkoja sen kotiseudulla Pohjois-Amerikan koillisosissa ovat suot ja jyrkät kallionsyrjät, joilla muiden puiden kilpailu on vähäistä. Kanadantuija on hidaskasvuinen ja voi elää kituuttaa hyvinkin vanhaksi. Jopa 1650 vuoden kunnianarvoisa ikä on laskettu kaadetun puun vuosirenkaista.
Tavallinen tuija eli kanadantuija kasvaa USA:n koillisvaltioissa sekä Kanadassa Ontariossa ja Quebecissa. Kasvupaikkoina ovat mm. runsasravinteiset suot. Tuijan pohjoisraja menee hyvin ylös Hudson Bayn eteläkärkeen saakka, muttei ulotu aivan puurajalle, jonka Kanadassa muodostavat mustakuusi (Picea mariana), valkokuusi (P. glauca), kanadanlehtikuusi (Larix laricina) sekä palsamipoppeli (Populus balsamifera) alueesta riippuen.