Glansolvonet är en sommargrön buske med uppåtriktade grenar. I sina hemtrakter kan den bli ett sex meter högt träd. I Arboretum Mustila har man planterat plantor av två olika ursprung från två olika expeditioner, det ena utvecklas till en låg buske och den andra till ett träd.
Glansolvonets blad är ovala och sågkantade och på ovansidan glänsande och de får en vackert rödorangefärgad höstfärg. Busken blommar i juni med vita svagt doftande blommor. Bären är till en början gröna men växlar färg och blir till slut blåsvarta. Mumsmat för fåglar. Bären är inte oätliga och glansolvonet kallas i sina hemtrakter för sweet viburnum eller sötolvon.
Glansolvonet är en av sin släkts nordligaste representanter i Nordamerika. Dess naturenliga utbredningsområde sträcker sig en god bit in i Kanada. Hos oss klarar den sig tilll växtzon IV, möjligen också mera norrut.
