Skogarna med vingnöt bredde ut sig under eosenperioden för femtio miljoner år sedan över hela norra halvklotet men nuförtiden växer representanterför släktet vingnöt (Pterocarya) endast i Asien. Återinflyttare kan ändå alltoftare ses också i finländska trädgårdar.
Vingnöt är snabbtväxande, ofta flerstammiga träd, vars hängande blomställningar utvecklar upp till en halv meter långa hängen. Sitt namn har släktet fått av de dekorativa vingkantade nötterna som utvecklas i hängena. Vingnötens stora flerflikiga småblad påminner om askens (Fraxinus) och får en vacker gul höstfärg.
Kinesisk vingnöt (P. stenoptera) växer i naturligt tillstånd nästan överallt i Kina frånsett de allra nordligaste delarna. Bladen är mindre än vingnötens och i deras huvudaxeln finns en kort sågkantad vinge. Sedan 1999 har man odlat kinesisk vingnöt i Arboretum Mustila. Den har klarat sig bra men verkar vara något mindre frostkänslig än annan vingnöt.