Acer platanoides

Metsävaahteraa kasvaa pääasiassa Keski- ja Itä-Euroopassa Krimille ja Kaukasukselle asti, mutta ei Brittein saarilla. Suomessa sitä pidetään alkuperäisenä, viime jääkauden jälkeen tänne saapuneena puuna. Peruskarttojemme paikannimistö on osoituksena vanhoista kasvupaikoista. Vaahteran levinneisyyden pohjoisrajana pidetään Pori–Tampere–Kuopio–Joensuu-linjaa. Se on jaloista lehtipuistamme ylivoimaisesti eniten käytetty niin pihoissa kuin puistoissakin.

Metsävaahtera on varmaankin yleisin jalo lehtipuumme. Lajin luontainen levinneisyysalue Suomessa jää kuitenkin yllättävän alas, mutta laji on levittäytynyt voimakkaan uudistumiskykynsä ansiosta asutuksen myötä Pohjois-Pohjanmaalle ja Pohjois-Karjalaan. Metsävaahtera kasvaa Uralin länsipuolella Etelä-Suomen korkeudelta alaspäin puuttuen kuitenkin Länsi-Euroopassa aivan Atlantin rannikolta. Etelässä laji kasvaa Pyreneiltä Välimeren pohjoisrannikkoa pitkin aina itään Kaspianmerelle saakka.