Rhododendrondalen är en ypperlig plats för marktäckande växter som trivs i skugga. Det gör också sockblomman. När de nya bladen stiger upp om våren har de en rödaktig ådring. I samma takt öppnar sig de små men flertaliga fyruddiga blommorna med röda svepeblad och blektgula kronblad. Blommorna göms under bladverket. Bladen är gröna, tunna och hårda i sin sommarskrud. Till hösten återfår de sina röda färgtoner.
Den röda sockblomman kommer från en korsning i mitten av 1800 -talet mellan trädgårdsväxter. Föräldrarna är alpsockblomma (E.alpinum) och japansk sockblomma (E. grandiflorum). Korsningen visade sig vara en pålitlig perenn för skuggiga lägen och utbudet av sockblommor har sedan sekelskiftet blivit märkbart rikligare.
Sockblommorna hör till familjen berberis (Berberidaceae) som är känd för sina taggiga buskar. Också den röda sockblommans blad omges av taggar fastän de är mycket små.
