I motsats till den inhemska hasseln (Corylus avellana) blir turkhasseln ett stort, enstammigt träd med en regelbunden kägelformad krona.Barken är vackert korkartad och kork bildas också i grenarna som till sommaren skyms av det täta vackra bladverket. På hösten mognar de ätbara men mycket små nötterna i grupper om 3-8 nötter, envar omgiven av ett smalflikigt skydd.
Turkhasseln kommer från sydöstra Europa och västra Asien. Den växer naturenligt i färska, näringsrika, skuggade blandskogar och uppe i bergen på över 1000 meters höjd. Eftersom turkhasseln också klarar av luftföroreningar i städerna används trädet som prydnadsträd i Mellaneuropa och Nordamerika. Trädet tycks klara sig i sydvästra Finland och också på Arboretum Mustila har turkhasseln tillsvidare klarat sig bra efter att den acklimatiserats.