Как известно, ледниковые периоды сильно изменили нашу растительность, как и растительность на другой стороне материка, в Японии. В горах Японии произрастает многообразная группа вечнозеленых рододендронов, которые, как предполагается, пережили ледниковые периоды благодаря сохранившимся на побережье теплым защищенным местам, так называемым рефугиумам. Оттуда, после отхода ледников, растения распространились по окружающей территории, однако позже они сами были вынуждены отступить в горы, когда климат стал слишком теплым для них. Считается, что эта миграция стала причиной нынешнего многообразия вида Rhododendron degronianum, который включает разновидности, отличающиеся листьями, цветками и формой куста. Лучшие из них имеют красивую округлую форму и ржаво-красную, покрытую пушком листву, демонстрируя великолепное цветение.
Растущий на Южном склоне в Мустиле куст рододендрона Дегрона, несмотря на небольшие размеры, может являться самым старым из ныне живых рододендронов арборетума, поскольку он был сфотографирован на этом же месте во время цветения еще в 1926 году. Нынешний куст вырос из прижавшейся к земле и пустившей корни ветки того самого куста.
Куст на Южном склоне – старейший, но отнюдь не единственный в Мустиле рододендрон Дегрона. Вы можете сами убедиться в разнообразии форм подрастающих в разных уголках арборетума молодых растений, выделяемых ботаниками в отдельные разновидности и подвиды на основании, например, количества лепестков.
