Родиной рододендрона катевбинского является горная система Аппалачи на востоке Северной Америке. В природе этот рододендрон растет на открытой местности на вершинах и склонах гор, где он, вместе с другими азалиями, образует обширные, великолепно цветущие заросли. Растение представляет собой вечнозеленый, густой куст округлой формы. Цветки напоминают расширенный колокольчик фиолетового, белого или светлого фиолетово-красного цвета, и на них виден желтовато-зеленый рисунок.
Настоящий рододендрон катевбинский был привезен в Мустилу в 1990-е годы с мест его естественного распространения на высоте 2000 метров, с самых высоких вершин Аппалачей. Сейчас он растет и прекрасно себя чувствует на Лисьей горе у южного края Долины рододендронов, образуя густые, невысокие кусты округлой формы. Он цветет большим количеством цветков глубокого фиолетового цвета, в раскрывшемся виде – почти цвета лаванды.
Рододендрон катевбинский стал одним из первых рододендронов, завезенных в Европу из Северной Америки. Поскольку он является одним из самых морозоустойчивых крупнолистных рододендронов, его широко использовали при выведении хорошо переносящих зиму сортов. Гены рододендрона катевбинского присутствуют во многих старых сортах садового рододендрона, в том числе и в самом распространенном сорте 'Catawbiense Grandiflorum'.
