В природе ель сербская произрастает на очень небольшой территории в приграничных районах Боснии, Сербии и Черногории на высоте 1000–1500 метров над уровнем моря. Она является интересным с точки зрения ботаники реликтом, сохранившимся с доледниковых времен, когда она была широко распространена на территории Европы. Это очень узкое дерево, хорошо узнаваемое издалека. Другим отличительным признаком ели сербской являются серебристые снизу иголки, которые видны на загнутых вверх кончиках свисающих ветвей.
В Финляндии ель сербская сейчас является распространенным садовым и парковым декоративным деревом. Она хорошо переносит загрязнение воздуха, поэтому ее предпочитают использовать, в числе прочего, в крупных населенных пунктах и вдоль автомобильных дорог. Однако лучше всего она смотрится в виде групп или небольших перелесков, когда узкие деревья образуют впечатляющую совокупность, напоминающую готический собор. В благоприятной местности ель сербскую можно сажать в качестве ландшафтных перелесков для производства древесины, и в последние десятилетия она уверенно заняла место среди выращиваемых в Финляндии рождественских елей.
Самые старые перелески сербской ели в Мустиле были посажены в 1914 году из семян, привезенных прямо из Боснии в 1907 году. Деревья растут почти столь же успешно, как и обычная финская ель, причем их жизненный цикл длиннее, чем у большинства экзотических елей. Самый красивый перелесок находится у пешеходной дорожки, ведущей на запад от Кенкякаллио.
Ель сербская растет также на западной стороне Долины рододендронов, на краю Дубового леса и у окраины Арборетума в Ноккале.
